どこか懐かしい駅のホーム。山に囲まれた細長い地形。そこに点在する禅宗寺院。歴史と文化の香りが漂う北鎌倉をゆっくりと自然を感じながら歩きます。ここ北鎌倉はかつて山ノ内（やまのうち）という荘園が広がり、この地を拝領したのが鎌倉時代の政治をリードした北条得宗家（北条家の嫡流）でした。そこでこの地を歩く際は、山ノ内をめぐる感覚を持つため、北鎌倉の呼び名は封印し、山ノ内で統一しました。さて山ノ内の荘園を得た北条氏は、五代執権北条時頼から子供の時宗、孫の貞時とその時代に関わる人々が次々と中国から高僧を招き、禅寺を建立していきます。五山第一位に数えられる「建長寺」、第二位の「円覚寺」、第四位「浄智寺」、紫陽花で有名な「明月院」、尼寺としての歴史を刻んだ「東慶寺」などたくさんの名刹が軒を連ねています。そこで山ノ内の歴史さんぽを３つにわけて巡ることとします。
第二回の今回は「円覚寺」。この円覚寺には貴重な鎌倉時代の境内絵図が残っています。かつての景観と今を見比べながら、寺内はもちろん、その外に描かれた場所から、真の姿に迫ります。そして最後にたどり着くのは、そんな歴史の奥深さを感じさせるどこかノスタルジックな場所です。北条時宗とモンゴル帝国というユーラシア大陸と接する壮大な歴史・文化をゆっくりとめぐる２時間です！！
